国語に就きて日本国民の執るべき三大方針

上田萬年

第一　奇矯にわたらざる範囲に於て純粋の日本語をなるべく用ゐる事

一国民が自国の祖先伝来の言語を用ゐる事はあたり前の事で，他の国民に征伏せられたとか，或は自国の文化よりも遥に秀でた他国の文化に圧服せられるとか，してしまはぬ以上は，其の国民は容易に其の言語を変へはせぬものである．従つて一度他の国民に征伏されても，其の独立を恢復する暁とか，或は自国の文化が非常に発達して，昔は優等であつて圧服された程の他国の文化も，今はさはどの価値がなくなるといふ様な暁とかには，自然と自国語の自由を忍び出で，其の独立を計るやうになるものである．最も好い例は独逸語の場合で，十九世紀に於いて独逸語が仏国語の覊絆を脱し，其の独立をなし得たのは，誠に近代の文学史上著名な事実であります．これには，上は天子様をはじめ貴族社会から，下は下女馬丁などにいたるまで，皆々同情を表して助けたので，これがため数百年間独逸にはいつて，恰ど普通語同様つかはれた仏国語も，とう〳〵其の勢力を失ふやうになり，今では全く使はれぬやうになつたものも沢山あります．勿論，此の両国語をくらべて見れば，仏国語でいふ方が簡単な場合は多いのである．しかし簡単な外国語よりも，長くてもわかりよい自国語の方を，独逸国民は善いとして選んだのである．よし一方は上品にきこえ，一方は粗野にきこえても，粗野の方に自国語の生命はある，此の方をみがきあげさへすれば，他日は見事なものになるといふ望があると自覚したからである．

われ〳〵も此点に於ては，全く独逸人のやうに自国語のために，漢語の覊絆を脱する覚悟をもたねばなりませぬ．しかし，なんぼ自国語がよいからと申して，世間見ずの国学者のやうに，古事記や萬葉の日本語ばかりで，萬事推していけると思うてはならぬ．あまりはげしい復古熱は，われ〳〵とても賛成せぬ．しかし，一般国民が上古以来，たとひ文学上をば放れても，猶ほ今でも使つて居るやうな普通語は，なるべくこれを言葉の上にも文章の上にも用ゐるやうにしたいと思ふのである．

第二　耳で聞いて混雑を起さぬだけの漢語を保存する事

二千年来我国に用ゐられて居る漢語を，一朝一夕に淘汰しようといふのは，誠にむづかしい仕事には相違ありませぬ．なか〳〵すぐに結果を見ようなどゝいふ事も望まれませぬが，しかし，国民がお互に気をつけあつて，せめて同音語だけでも，なるべく早く淘汰しようといふことには，是非したいと思ふ．それは此の同音語といふものは，耳で聞いて到底わけのわからぬもので，一種をかしな餘計な言葉数を増さなければわからぬものであるからである．たとへば，

コーシヤク　公爵　　侯爵

シリツ 　私立　　市立

クヮガク 　化学　　科学

ブンクヮ 　文科　　分科

センショク　染色　　染織

オンガク 　音学　　音楽

シンリ 　真理　　心理

シガク 　史学　　斯学

のやうにこんな同音語はまだ〳〵幾百もある．われ〳〵は話す時にはキミシヤク，のコーシヤク，リテレーチュアのブンクワ大学などいふのである．萬事萬端漢字から割出した時代はしらず，又文字の上でばかりおもな事柄を辨じた時代はしらず，今日の日本帝国では，こんな事ではとても用は辨じない．そこで私はまづ此の同音語から手をつけはじめて，それからだん〳〵他の漢語で聞きとり悪いものを棄てるやうにしたいと

思ふ．

第三　自国語にて訳しがたき外国語をばなるべく原語のまゝ輸入する事

日本にもなく支那にもない外国語を，いろ〳〵骨を折つて漢字で翻訳するのはつまらぬ事と思ふ．一體日本語は音韻組織上支那語よりも，遥にアリヤン語に近い言葉であるのに，単に文字の上からばかりで，日本語にしてよい外国語を，日本語として不便な漢語體のものとする．漢字ばかり使つて居る支那人なればまだしもだが，立派な仮字のある日本で，こんな事をするとは不見識といはねばならぬ．漢字に翻訳する人々は，文章の上の便不便をいふだらうけれども，言葉の上から観察すれば，それはむしろ末の話である．今の日本の文学のやうに，漢字や仮字に執着して居ては，到底，日本語が滅びずにすむか，日本語が東洋の普通語になれるか，などいふ事は解釈されまいと思ふ．日本語を習ふよりも，英語を習ふ方が早い，便利も多い利益もある，といふやうな時代が来るまで，たゞしは又，英語が日本かけて東洋の言語となる，世界の言語である，といふ評判の定まる時代が来るまで，日本語の保護奨励開拓に従事しないといふならしらぬ事，苟も日本語で何処迄も進まうといふ人々は，今から大々的の開進主義をとつて，国語の根本を動かさぬ限り，広く外国語を輸入して，一日も早く萬事用のたりる活きた言葉とせねばならぬ事と私は思ふ．

（明治三十五年八月稿）

底本：「明治文学全集」４４、筑摩書房

昭和43年12月25日発行

2021年04月25日公開